Centros de Dados de IA Aumentam Temperaturas Locais Até 9,1°C, Revela Estudo

Um estudo da Universidade de Cambridge revela que os data centers de IA produzem calor suficiente para aumentar significativamente as temperaturas locais da superfície terrestre, criando o que os pesquisadores chamam de "ilhas de calor de data centers". A pesquisa analisou medições por satélite ao longo de 20 anos em mais de 8.400 data centers de IA.

Principais Descobertas

• As temperaturas da superfície terrestre aumentaram em média 2°C (3,6°F) nos meses após um data center de IA iniciar suas operações
• Em casos extremos, os aumentos de temperatura atingiram 9,1°C (16,4°F)
• O efeito de aquecimento se estende até 10 quilômetros de distância dos data centers
• A 7 quilômetros de distância, há apenas uma redução de 30% na intensidade
• Os pesquisadores estimam que mais de 340 milhões de pessoas vivem a até 10 quilômetros de data centers afetados por esse aquecimento

Metodologia da Pesquisa

O estudo focou em data centers localizados longe de áreas densamente povoadas para isolar seu impacto de outros fatores. Os pesquisadores cruzaram dados de temperatura da superfície terrestre por satélite de 2004-2024 com coordenadas geográficas de data centers de IA.

Regiões específicas que mostraram aumentos inexplicáveis de 2°C na temperatura ao longo do período de 20 anos incluem a região do Bajío no México e a província de Aragão na Espanha.

Contexto e Projeções

A capacidade dos data centers deve dobrar entre 2025 e 2030, com a IA prevista para responder por metade dessa demanda. A empresa imobiliária JLL forneceu essa projeção, indicando a escala do impacto potencial futuro.

A pesquisadora principal Andrea Marinoni observou que os requisitos de energia para data centers têm aumentado constantemente e provavelmente "explodirão" nos próximos anos, levando à necessidade de quantificar os impactos ambientais.

Chris Preist, da Universidade de Bristol, sugeriu que pesquisas de acompanhamento poderiam ajudar a distinguir entre o calor gerado pela computação versus a infraestrutura do edifício, embora Marinoni tenha enfatizado que o efeito geral de aquecimento do data center permanece significativo, independentemente da fonte específica.