Investimento do Reino Unido em IA sob escrutínio: datacenters fantasmas e financiamento não verificado

Verificação da realidade do investimento em IA no Reino Unido

O impulso do governo britânico para "injetar IA nas veias" da economia enfrenta escrutínio devido a discrepâncias substanciais entre os investimentos anunciados e a implementação real. Uma investigação do Guardian encontrou vários casos em que a infraestrutura e o financiamento de IA alegados não correspondem à realidade.

Principais descobertas da investigação

• O local proposto para o supercomputador em Essex, com conclusão prevista para o final de 2026, permanece um pátio de andaimes (Alandale scaffolding yard em Loughton, Essex)
• A NScale anunciou uma rodada de financiamento de US$ 2 bilhões e uma avaliação de US$ 14,6 bilhões, mas a investigação questiona se o dinheiro é "real"
• O anúncio de investimento de £ 1 bilhão da CoreWeave no Reino Unido em 2024 alegou que dois novos datacenters seriam construídos, mas a investigação sugere que podem ser instalações alugadas em vez de novas construções
• O Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia reconheceu que não existe contrato para um investimento de £ 1,9 bilhão (US$ 2,5 bilhões), apesar de um comunicado à imprensa declarar que um havia sido assinado
• O departamento afirmou que "não está desempenhando um papel ativo na auditoria desses compromissos"

Resposta do governo e contexto

O governo britânico afirma que o setor de IA atraiu mais de £ 100 bilhões em investimento privado desde que assumiu o cargo, com um crescimento 23 vezes mais rápido do que a economia em geral no ano passado. No entanto, recusou-se a responder a perguntas detalhadas sobre investimentos específicos e rejeitou as afirmações da investigação.

A professora Cecilia Rikap, da University College London, descreveu esses como "investimentos fantasmas", observando que grandes empresas de tecnologia podem inflar artificialmente as alegações de criação de empregos e impacto econômico para agradar governos que buscam indicadores de crescimento econômico.

A investigação levanta questões mais amplas sobre os anúncios globais de investimento em IA, com mais de £ 500 bilhões prometidos em todo o mundo apenas em 2025, muitas vezes por meio de comunicados à imprensa de alto nível de governos e empresas de tecnologia sem supervisão substancial.