올버즈, 신발 사업에서 AI 인프라로 전환하며 주가 580% 급등

샌프란시스코에 본사를 둔 신발 회사 올버즈가 신발 사업에서 인공지능 인프라 사업으로 전환한다고 발표했습니다. 이 회사는 'AI 컴퓨팅 인프라' 기업이 되기 위해 5천만 달러 규모의 거래를 체결했으며, 회사명을 NewBird AI로 변경할 예정입니다.

이 발표 이후 올버즈 주가는 수요일 580% 이상 급등했습니다. 그러나 이 회사의 주식 시장 가치는 2021년 상장 당시보다 여전히 90% 이상 낮은 수준입니다. AI 전환 발표 전까지 이 주식은 주당 500달러 이상의 고점에서 약 2.50달러로 급락한 상태였습니다.

NewBird AI는 AI를 구동하는 컴퓨터 칩인 고급 그래픽 처리 장치(GPU)를 구매할 예정입니다. 이 회사는 산업 수요가 공급을 초과하면서 많은 기업들이 충분한 컴퓨팅 파워를 확보하지 못하는 '시장의 공백'을 발견했습니다. 그들의 장기 계획에는 AI 애플리케이션을 위해 특별히 구축된 주문형 그래픽 칩과 클라우드 서비스를 제공하는 것이 포함됩니다.

올버즈 브랜드는 3월에 발표된 3,900만 달러 규모의 거래를 통해 에코 언리미티드와 에어로솔즈 같은 브랜드를 보유한 패션 대기업 아메리칸 익스체인지 그룹의 소유가 될 예정입니다. 올버즈 CEO 조 버나키오는 이번 조치가 회사가 '앞으로 몇 년간 번창할 수 있도록' 할 것이라고 밝혔습니다.

컨듀트 아시아의 브랜딩 컨설턴트 웨이 칸은 이번 움직임을 전환이라기보다는 '청산'에 더 가깝다고 설명하며, 신발 브랜드의 주식 시장 껍데기를 이용해 관련 없는 사업에 진입하는 것이라고 평가했습니다. 소매업 애널리스트 히타 허츠그는 올버즈가 '발표문에 AI라는 단어만 넣었을 뿐인데' 이렇게 흥분하는 모습을 보면 이 회사가 '분명히 밈 주식'이라고 지적하며, 코로나19 팬데믹 기간에 두각을 나타낸 밈 주식 현상을 언급했습니다.

허츠그는 이 회사의 새로운 사업과 관련된 제품이나 수익에 대한 증거가 부족하다는 점을 고려할 때 '확실히 AI 열풍이 진행 중'이라고 덧붙였습니다. 칸은 이번 발표가 NewBird AI에게 거래할 수 있는 껍데기를 제공하지만, '보도 자료 하나로 주가가 3달러에서 17달러로 오른다고 해서 파괴된 40억 달러의 가치가 회복되는 것은 아니다'라고 지적했습니다.